SEALAND: NCHI NDOGO ISIYOTAMBULIWA INAYOONGOZWA KATIKA NGOME YA BAHARINI

Na Mapuli Kitina Misalaba

Hebu fikiria eneo dogo lililozungukwa na maji, likiwa mbali na nchi kavu, lenye bendera yake, katiba, sarafu, pasipoti na hata familia ya kifalme inayodai kuliongoza.

Hii si hadithi ya kubuni. Ni Sealand, eneo dogo lililoko katika Bahari ya Kaskazini, karibu na pwani ya Uingereza.

Historia ya Sealand inaanza wakati wa Vita vya Pili vya Dunia, ambapo Uingereza ilijenga ngome kadhaa za kijeshi baharini kwa ajili ya kulinda pwani yake dhidi ya mashambulizi ya maadui. Miongoni mwa ngome hizo kulikuwa na Roughs Tower.

Baada ya vita kumalizika, ngome hiyo iliachwa. Miaka kadhaa baadaye, mtu mmoja Mwingereza aliyeitwa Roy Bates alifika katika eneo hilo.

Mnamo Septemba 2, 1967, Roy Bates alitangaza kwamba Roughs Tower ilikuwa eneo huru na akaliita Principality of Sealand.

Kuanzia hapo, Bates alijenga mfumo uliofanana na taifa. Alijitangaza kuwa Prince Roy wa Sealand, huku mke wake Joan Bates akiwa Princess Joan.

Sealand ikawa na bendera yake, katiba, sarafu, stempu na nyaraka zake mbalimbali. Kauli mbiu yake ikawa “E Mare Libertas,” yenye maana ya “Kutoka baharini, uhuru.”

Lakini madai ya Sealand hayakuishia kwenye kutangaza uhuru.

Mwaka 1978, wakati Roy Bates akiwa hayupo kwenye ngome hiyo, kundi lililokuwa likiongozwa na Alexander Achenbach lilichukua udhibiti wa Sealand na kumshikilia mtoto wa Roy Bates, Michael, kama mateka.

Roy Bates aliporejea, aliongoza operesheni ya kuirejesha ngome hiyo. Hatimaye familia ya Bates ilifanikiwa kurejesha udhibiti wa Sealand.

Tukio hilo liliongeza umaarufu wa Sealand na kulifanya kuwa moja ya maeneo yanayojulikana zaidi duniani katika historia ya kile kinachoitwa micronations.

Lakini kuna swali kubwa: Je, Sealand ni nchi kweli?

Jibu ni kwamba Sealand inajitangaza kuwa nchi huru, lakini haitambuliwi rasmi kama taifa huru na jumuiya ya kimataifa. Pia si mwanachama wa Umoja wa Mataifa.

Hivyo, tofauti na Vatikani, ambayo ni nchi huru inayotambuliwa kimataifa, Sealand inachukuliwa zaidi kama micronation—eneo au jumuiya inayodai kuwa taifa lakini haina utambuzi mpana wa kimataifa.

Leo hii, Sealand bado ni moja ya hadithi za kipekee zaidi duniani: ngome ya kijeshi iliyoachwa baharini iliyogeuzwa kuwa “nchi” yenye bendera, familia ya kifalme na historia yake ya mapambano ya kulinda uhuru unaodaiwa.

Na hapo ndipo simulizi ya Sealand inapokuwa ya kushangaza zaidi—eneo dogo lililokuwa ngome ya vita likageuka kuwa “taifa” linalodai uhuru wake katikati ya bahari.